Fiche de cours
On peut faire référence à la célèbre formule du président Abraham Lincoln (1809-1865) : « la démocratie c’est le gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple ». L’intérêt de cette définition est de revenir à l’étymologie grecque du mot « démocratie ». Il est composé du demos et du kratos c’est-à-dire le pouvoir du peuple. Cette formule pose cependant plus de questions qu’elle n’apporte de réponse.
I. Le « meilleur » des régimes ?
La démocratie est-elle le meilleur des régimes ? C’est une question qui n’a pas toujours parue évidente. Dans l’Antiquité, les penseurs comme Aristote distinguaient monarchie, aristocratie et République. Il pensait que la démocratie n’était qu’une dérive de la République qui permet le gouvernement de tous dans l’intérêt général. La démocratie, elle, tendait à être la tyrannie des masses de la majorité sur la minorité.
Au XIXe