LA NUTRITION DES VÉGÉTAUX

Voyons ici de quoi ont besoin les végétaux pour faire leur propre matière, pour survivre, maintenir leur intégrité et pouvoir se reproduire.

I. Le sol

La partie racinaire chez les végétaux est très développée, et dépasse parfois en taille la partie aérienne de la plante. Ces parties racinaires plongent dans le sol pour capter de l’eau (c’est la nutrition hydrique) et des sels minéraux (notamment les nitrates, la potasse et le phosphore). Pour compléter cet apport en eau et en sels minéraux, les plantes vivent en symbiose avec d’autres organismes vivants :

- Par exemple, des champignons qui se présentent sous forme de petits réseaux de filaments : les champignons mycorhiziens. Ils vont prolonger les racines et permettre à la plante de capter plus d’eau. En échange, la plante donne aux champignons mycorhiziens des sucres issus de la photosynthèse.

- Les rhizobiums sont d’autres organismes vivant en symbiose avec la plante. Ce sont des bactéries, qui captent l’azote dans l’air, en échange duquel la plante va également leur donner des sucres.

II. La photosynthèse

La photosynthèse de la plante a lieu dans ses parties aériennes, dans ses feuilles. Ces feuilles vertes sont appelées des parties chlorophylliennes. La couleur verte est due au pigment de la chlorophylle, permettant de capter la lumière. La photosynthèse se compose d’une prise de dioxyde de carbone (CO₂) dans l’air et un rejet de dioxygène (O₂). La matière de la plante est principalement constituée de carbone, et non de sels minéraux comme on l'a longtemps pensé jusqu’aux XVII^e-XVIII^e siècles.

III. La respiration

Une autre prise d’éléments dans l’environnement est celle du dioxygène. Les plantes, comme nous, respirent, elles prennent du dioxygène et rejettent du dioxyde de carbone, ce qui va leur permettre d’utiliser les sucres de la photosynthèse pour la production d’énergie et de matière.

Conclusion

Tous ces éléments : la photosynthèse, la respiration, les symbioses, la nutrition hydrique et les sels minéraux sont autant d’éléments qui participent à la nutrition chez les végétaux.