Les modaux ne sont pas des verbes, ce sont des mots qui expriment des notions particulières. Ils suivent des règles précises :
- Ils sont suivis d’une base verbale.
- Ils ne sont jamais suivis de ING ni précédés de TO.
- Il peut y avoir seulement un modal dans une phrase.
- Ils permettent de former des questions, des négations et ils s’utilisent dans les question tags.
WILL
Will exprime l’avenir : It will rain tomorrow.
Will permet de dire que demain il va pleuvoir.
WOULD
Would exprime le conditionnel : I would probably come tonight.
Would est la forme passée de will.
CAN / COULD
Can et could peuvent exprimer la capacité, l’incapacité ou la déduction :
He can read.
We could choose.
On exprime la capacité.
I can’t speak German.
On exprime l’incapacité.
She can’t be here.
It could be a bird.
On exprime la déduction/supposition.
Can est la forme présente et could la forme passée.
MUST
Must exprime l’obligation ou la déduction :
You must arrive now (obligation).
He must be ill (déduction).
Must, c’est la quasi-certitude. Il n’a pas de forme passée.
MUSTN’T
Mustn’t exprime l’interdiction : They mustn’t be late.
MAY/MIGHT
May/might expriment l’autorisation ou la probabilité. Dans le cas de la probabilité, il y une petite nuance. May exprime un fait probable à 50 % et might à 25 % :
You may go out (autorisation).
He may/might call you (probabilité).
Might est la forme passée de may.
SHOULD
Should est utilisé pour donner un conseil : You shouldn’t eat that much.
SHALL
Shall est utilisé pour faire une suggestion : Shall we go now?
Les modaux
QCM - Modal verbs
